Cuộc tìm hiểu cơ bản về hóa học” của William McPherson và William Edwards Henderson là một ấn phẩm khoa học được viết vào đầu thế kỷ 20. Cuốn sách giáo khoa này nhằm cung cấp một cái nhìn tổng quan về các nguyên lý cơ bản của hóa học, bao gồm những nội dung thiết yếu phù hợp với học sinh trình độ tiểu học. Các tác giả chú trọng đến tính rõ ràng trong cấu trúc và ngôn ngữ trình bày, nhằm đảm bảo rằng các khái niệm phức tạp được trình bày một cách dễ hiểu. Phần mở đầu của cuốn sách xác định khuôn khổ để hiểu biết về các ngành khoa học tự nhiên, đồng thời mô tả mối quan hệ chặt chẽ giữa vật lý và hóa học, làm nổi bật sự khác biệt giữa các phản ứng và quá trình vật lý với các phản ứng và quá trình hóa học. Tiếp theo, cuốn sách giới thiệu những định nghĩa và khái niệm cơ bản như năng lượng, vật chất và các định luật điều khiển sự bảo toàn của chúng; đồng thời đặt nền móng cho những phần thảo luận chi tiết hơn ở các chương sau. Nội dung giới thiệu ban đầu này tạo điều kiện thuận lợi để khám phá các nguyên tố và hợp chất khác nhau, với trọng tâm đặc biệt vào các nguyên lý khoa học chi phối các phản ứng và quá trình hóa học.