“Cruel as the Grave” asari Emma Doroti Eliza Nevit Sautvort xonim tomonidan XIX asr oxirlarida yozilgan romandir. Asar sevgi, sadoqat va insoniy tuyg‘ularning murakkabligi mavzularini yoritadi; ayniqsa, baxtiga tez orada tashqi sharoitlar va shaxsiy ishonchsizliklar tahdid soladigan yangi turmush qurgan juftlik — Lion va Sibill Berners hayotiga e’tibor qaratadi. Ishqiy munosabatlarning bu chuqur tadqiqi Janub jamiyatining kutishlari va muammolari fonida dramatik tarzda tasvirlanadi. Romaning dastlabki qismi asal oyidan qaytayotgan, bir-biriga baxtiyor muhabbat bilan to‘la Lion va Sibill Berners bilan tanishtiradi. Ularning mehmonxonaga kelishi va undan keyingi tasalli beruvchi choy dastlabki osoyishtalikni tezda bezovta muhitga aylantiradi: Sibill hayotlarida yaqinlashib kelayotgan kulfatni oldindan sezayotganini bildirib, Lionning muhabbatidan ayrilib qolish haqidagi chuqur qo‘rquvlariga ishora qiladi. Shundan so‘ng hikoya boshqa qahramonlarni, jumladan, Sibillni sevuvchi advokat Jon Lion Xouni ham tanishtirib, ehtiros va fojiaga yo‘g‘rilgan murakkab oilaviy kelib chiqishlarga ishora qiladi. Er-xotin yangi hayotiga moslashar ekan, o‘zlari bilmagan holda atrofidagi kishilarning dramalariga aralashib qoladi va bu kelajakdagi ziddiyatlar hamda hissiy chigalliklar uchun zamin yaratadi.