Lawrence L. Lynchin teos ”Madeline Payne, salapoliisin tytär” on 1800-luvun lopulla kirjoitettu romaani. Tarina keskittyy Madeline Payneen, nimikkosalapoliisin tyttäreen, joka navigoi petoksen, perhekonfliktien sekä totuuden ja rakkauden tavoittelun määrittämässä petollisessa maailmassa. Kohdatessaan elämäänsä ympäröivät juonet, erityisesti epäluotettavaan isäpuoleensa liittyvät, hänestä kasvaa sitkeä hahmo, joka pyrkii saamaan takaisin itsenäisyytensä ja identiteettinsä. Romaanin alussa Madeline esitellään koskettavassa keskustelussa romanttisen kiinnostuksensa kohteen Lucian Davlinin kanssa, ja sen kautta saamme tietää hänen vaikeasta menneisyydestään sekä hänen perhesuhteidensa ahdistavasta luonteesta. Madeline muistelee äitinsä kuolemaa ja julmaa kohtelua, jota hän joutuu kokemaan isäpuolensa John Arthurin alaisuudessa. Hänen siteensä Lucianiin syvenee, ja samalla hän tulee yhä tietoisemmaksi elämäänsä liittyvistä monimutkaisuuksista ja vaaroista, etenkin kun Lucianin tarkoitusperät pysyvät epäselvinä. Tilanne jännittyy, kun sanansaattaja saapuu tuoden Lucianille kiireellisen sähkeen, mikä luo pohjan dramaattisille tapahtumille. Kertomus vihjaa monimutkaiseen juoneen, johon liittyvät rakkaus, petos ja kamppailu itsenäisyydestä, ja johdattaa lukijat tehokkaasti Madelinen ahdinkoon heti ensimmäisiltä sivuilta lähtien.