סיפור השמיים” מאת רוברט אס. באל הוא פרסם מדעי שנכתב בשלהי המאה ה-19. הספר מציע סקירה כוללת של תופעות אסטרונומיות, ועוסק בנושאים כמו השמש, הירח, הכוכבים והגופים השמימיים אחרים, בעוד הוא מפרט את ההיסטוריה של מאמצי האנושות להבין את היקום. באמצעות שילוב של תרשימים ותיאורים מפורטים, הספר מיועד להפוך רעיונות אסטרונומיים מורכבים לנגישים לקהל הרחב. בתחילת הספר, המחבר מציג את האופן העצום והמסתורי של היקום, ושואל שאלות בסיסיות לגבי הגופים השמימיים, תנועתם ויחסיהם לכדור הארץ. הסיפור מתמקד בהתבוננויות אסטרונומיות היסטוריות, ומדגיש את התפתחות הרעיונות מהציוויליזציות העתיקות ועד להבנה המדעית המודרנית. הוא מציין את החשיבות של אסטרונומים מוקדמים ותרומותיהם, ומכין את הקרקע לפרקים הבאים, העוסקים בתופעות אסטרונומיות מסוימות ובהתפתחויות ששינו את הבנתנו את השמיים.