Sarah Knowles Boltonning «Ilm-fanning mashhur namoyandalari» asari XIX asr oxirida yozilgan tarixiy bayondir. Kitob ilm-fandagi taniqli shaxslarning hayoti va yutuqlarini yoritib, ularning kurashlari, g‘alabalari va ushbu sohaga qo‘shgan hissalarini batafsil tasvirlaydi. Bolton biografik lavhalar orqali o‘quvchilarni matonat va ilmiy ishtiyoq haqidagi hikoyalar bilan ruhlantirishni maqsad qiladi. Matn boshida muallif kitobning maqsadini belgilab, yosh yigitlar qashshoqlik va kasallik kabi to‘siqlarga duch kelgan bo‘lsalar-da, ilm-fanga qanday katta ta’sir ko‘rsatganlarini namoyish etish niyatini qisqacha bayon qiladi. Kirish qismi Galileo Galileyga bag‘ishlanib, uning ilk hayoti, ta’limi va mashhur olim bo‘lish yo‘lida duch kelgan qiyinchiliklarini tanishtiradi. Galiley haqidagi hikoyada qat’iyat va insonning o‘z haqiqiy da’vatiga ergashishi muhimligi yaqqol ko‘rinadi; bu esa poydevor bo‘luvchi tajribalar ko‘plab buyuk olimlarning yo‘lini qanday shakllantirganini ko‘rsatadi.