הענף הזהב: מחקר במגיה ודת" (מהדורה השלישית, כונת 05 מתוך 12) מאת סר ג'יימס ג'ורג' פרייזר הוא מחקר משווה שהתפרסם בין השנים 1906–1915. יצירה חשובה זו בוחנת את המיתולוגיה והדת בתרבויות שונות, ועוקבת אחר התפתחות האנושות מהחשיבה המגית, דרך האמונות הדתיות, ועד לחשיבה המדעית. פרייזר מדן בטקסי פריות, אלוהויות נופלות ומלוכה קדושה, וטוען כי הדתות העתיקות התמקדו בקרבנות עונתיים. תיאוריה זו גרמה לשערורייה בבריטניה של תקופת הוויקטוריה, שכן היא תיארה את כל המיתולוגיות – כולל הנצרות – כגרסאות של תבניות כלליות, מה ששינה לעתיד את הדרך בה אנו מבינים את מערכות האמונות.