“Magic, Stage Illusions and Scientific Diversions, Including Trick Photography” do Albert A. Hopkins biên soạn và hiệu đính là một khảo cứu chi tiết về nghệ thuật ảo thuật và các trò huyễn thuật, được viết vào cuối thế kỷ 19. Công trình toàn diện này đi sâu vào việc kết hợp những nguyên lý khoa học như quang học, cơ học và điện học với ảo thuật sân khấu, đem đến những hiểu biết về một số nhà ảo thuật lừng danh nhất cùng các trò diễn của họ, bao gồm những mô tả và lời giải thích công phu về nhiều loại huyễn thuật. Phần mở đầu của công trình đặt nền tảng bằng cách phác thảo vị trí độc đáo của nó trong văn liệu về ảo thuật, khi cố gắng giải mã các huyễn thuật sân khấu thông qua những lời giải thích khoa học. Phần này nhấn mạnh ý nghĩa của ảo thuật như một loại hình nghệ thuật bắt nguồn từ những thực hành cổ xưa, đồng thời bàn về các nhân vật nổi bật trong lĩnh vực này và giải thích rằng những trò diễn của họ thường dựa trên các nguyên lý cơ học và quang học đầy tài tình. Nhìn chung, phần mở đầu hứa hẹn một hành trình vừa thú vị vừa giàu tính giáo dục vào thế giới ảo thuật, bao quát các góc nhìn lịch sử, những kỹ thuật cụ thể, cũng như sự hòa quyện hài hòa giữa nghệ thuật và khoa học trong các màn trình diễn sân khấu.