“Dr. Mabuse, der Spieler” của Norbert Jacques là một tiểu thuyết được viết vào đầu thế kỷ 20. Tác phẩm đi sâu vào thế giới cờ bạc và lừa dối, xoay quanh nhân vật bí ẩn Dr. Mabuse, một bậc thầy thao túng và tay chơi bài lão luyện. Lấy bối cảnh một xã hội bị cuốn hút bởi sức hấp dẫn của vận may và tiền tài, tác phẩm khai thác các chủ đề về ám ảnh, quyền kiểm soát và những mặt tối của bản chất con người. Mở đầu câu chuyện, chúng ta được đưa đến một ván cược lớn trong một câu lạc bộ độc quyền, nơi Hull còn trẻ gặp một ông lão bí ẩn, ăn vận tao nhã, được gọi là Balling. Khi căng thẳng bên bàn chơi dâng cao, Hull thấy mình bị cuốn vào vòng xoáy vận rủi, dẫn đến một khoản thua bạc lớn mà anh không sao hiểu nổi. Buổi tối dần rơi vào hỗn loạn, và Hull ngày càng bất an trước những tương tác với ông lão, người dường như đang ám ảnh và chi phối anh một cách đáng sợ. Đến cuối phần mở đầu này, cuộc đời Hull đã thay đổi không thể cứu vãn, mở ra một cuộc xung đột rộng lớn hơn liên quan đến sự lừa dối và thao túng tâm lý, đồng thời đặt ra những câu hỏi về bản sắc và thực tại.