מדריך ללימוד הדגים, כותר ראשון” מאת דיוויד סטאר ג’ורדן הוא פרסם מדעי שנכתב בתחילת המאה ה-20. יצירה זו השלמה משמשת כמקור מפורט לגבי איקתיולוגיה, והיא מסקרת שלל דרכי סיווג הדגים, המבנים שלהם והתכונות המיוחדות שלהם. היא חוקרת בעומק את המיון הטאקסונומי והמאפיינים האנטומיים של משפחות רבות של דגים, במיוחד של דגים ממשפחת הגנוידים והדגים העצמותיים, ומספקת תובנות לגבי החשיבות האבולוציונית שלהם. הספר מתחיל בדיון על דרכי סיווג הדגים, ובמיוחד על משפחת הגנוידים והתת-משפחה אקטינופטרי. הוא מציין את ההקשר האבולוציוני של הדגים, מפרט את שושלות האבות ואת השינויים שהובילו להיווצרות הדגים המודרניים. הטקסט מפרט את המאפיינים המיוחדים של מבנים פרהיסטוריים של דגים, כמו אלה של משפחת הגנוידים, ואת ההבדלים ביניהם לבין הדגים העצמותיים של ימינו. חלק זה מספק את הבסיס הנחוץ לקורא כדי להבין את הנושאים הרחבים של איקתיולוגיה המוצגים בכללו של הספר.