대(大) 플리니우스의 《플리니우스 자연사 제3권(전 6권)》은 서기 77년에 출간된 백과사전적 저작이다. 이 기념비적인 라틴어 텍스트는 천문학과 지리학에서 동물학, 식물학, 광물학, 예술에 이르기까지 놀라울 만큼 폭넓은 주제에 관해 고대 자료의 지식을 집대성한다. 로마 제국에서 현존하는 가장 방대한 저작인 이 책은 자연을 인류에게 봉사하도록 설계된 하나의 통일된 전체로 제시한다. 플리니우스의 야심 찬 기획은 자연계의 경이로움과 다양성을 포착하며, 로마의 제국적 팽창을 반영하고 이국적인 진기한 것들, 약용 식물, 나아가 알려진 세계의 변방에 산다는 전설적인 괴물 종족까지 다룬다.
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