“On the Mechanism of the Physiological Action of the Cathartics” của John Bruce MacCallum là một công trình khoa học được viết vào đầu thế kỷ 20. Tác phẩm đi sâu vào những tác động sinh lý của các thuốc nhuận tràng dạng muối, tìm hiểu cơ chế tác động của chúng và cách chúng ảnh hưởng đến sự vận động cũng như bài tiết của ruột. Sự tập trung của MacCallum vào vai trò của các loại muối khác nhau và tác động của chúng cho thấy chuyên môn của ông trong lĩnh vực sinh lý học. Phần đầu tác phẩm cung cấp bối cảnh toàn diện về cuộc đời MacCallum, trình bày xuất thân, quá trình học tập và những đóng góp quan trọng của ông cho ngành sinh lý học, đặc biệt là các nghiên cứu về thuốc nhuận tràng. Sau khi xác lập bối cảnh, tác giả nêu rõ rằng tập sách nhỏ này gồm một loạt thí nghiệm khảo sát tác dụng của các thuốc nhuận tràng dạng muối, tóm lược những nghiên cứu trước đây và giới thiệu các phát hiện mới. Văn bản mở đường cho việc tìm hiểu sâu hơn về những thí nghiệm cụ thể nhằm đo lường tác dụng nhuận tràng của các loại muối khác nhau lên ruột, tập trung vào các phản ứng sinh lý tổng thể của chúng.