A guide to the Egyptian collections in the British Museum
על הספר
״מדריך לאוספים המצריים במוזיאון הבריטי״ הוא מדריך שכתב בראשית המאה העשרים. החיבור משמש מבוא עיוני ולווייה מעשית למבקרי המוזיאון הבריטי, ומתמקד באוסף העצום של עתיקות מצריות שבו. נושא הספר, ככל הנראה, הוא סקירה מקיפה של ההיסטוריה, התרבות, החברה, הדת, הלשון והחפצים של מצרים העתיקה, כפי שהם מאוירים במוצגים שבאוסף המוזיאון. פתיחת הספר מציגה מידע מקדים על מבנה הטקסט, כוונותיו והיקפו. היא נפתחת בהקדמה המסבירה את היקפם ואת ייחודם של העתיקות המצריות במוזיאון, המשתרעות מתקופת קדם־השושלות ועד התקופה הנוצרית במצרים. המבוא מתאר בקצרה את גיאוגרפיית מצרים — לרבות הנילוס, הדלתא, המדבריות, הנאות והאקלים — ודן בגבולות ובמאפיינים הטבעיים שעיצבו את תולדות הארץ. הפרקים הבאים מציגים את מוצאם, הרכבם האתני ומאפייניהם התרבותיים של המצרים הקדמונים, ומדגישים קשרים עם עמים שכנים ומשערים באשר להגירותיהם המוקדמות. הפתיחה בוחנת גם את האופי הלאומי המצרי, את יחסם לדת, למוסר ולחיי היומיום, ומתארת את מבנה השפה המצרית ואת התפתחות מערכות הכתב — הירוגליפית, היראטית, דמוטית וקופטית — לרבות דין וחשבון קצר על פענוחן. בסך הכול מניחות דפים ראשונים אלה את התשתית לתפקיד הספר כמקור עיון נגיש ועם זאת יסודי על הציביליזציה של מצרים העתיקה, כפי שהיא מיוצגת באולמות המוזיאון הבריטי.
