«Гісторыя Філіпін» Мурата Халстэда — гістарычнае даследаванне, напісанае ў канцы XIX стагоддзя. Кніга імкнецца даць глыбокі агляд Філіпінскіх астравоў, разглядаючы іх прыродныя рэсурсы, культуру і значныя падзеі, звязаныя з пераходам астравоў пад уладу Злучаных Штатаў падчас іспана-амерыканскай вайны. Халстэд распавядае пра такіх вядомых асоб, як адмірал Д’юі і генерал Агўінальда, спалучаючы асабістыя назіранні і падрабязныя апісанні ў аповедзе, які асвятляе палітычную і ваенную дынаміку гэтага пераломнага перыяду. Пачатак тэксту рыхтуе чытача да аповеду Халстэда пра Філіпіны пасля іх нядаўняй акупацыі амерыканскімі войскамі. Ён апісвае абставіны свайго падарожжа на астравы, стан амерыканскай ваеннай прысутнасці і змены ў геапалітыцы пасля паражэння Іспаніі. Першыя раздзелы засяроджваюцца на ключавых падзеях, у тым ліку на стратэгічнай перамозе Д’юі ў Манільскай бухце і рэакцыі мясцовага філіпінскага насельніцтва на замежнае панаванне. Спалучаючы асабістыя ўспаміны, гістарычныя дакументы і замалёўкі характараў, Халстэд паказвае складаныя ўзаемадзеянні на астравах, выяўляючы як магчымасці, так і выклікі амерыканскай экспансіі ў рэгіёне. Гэты пачатак закладае аснову для шматграннага гістарычнага аповеду, які мае на мэце інфармаваць амерыканскіх грамадзян пра іх новыя тэрытарыяльныя ўладанні і людзей, якія там жывуць.