«شعرهایی که هر کودکی باید بداند» به ویراستاری مری ای. برت، مجموعهای از شعرهایی است که در اوایل قرن بیستم سروده شدهاند. این گلچین، مجموعهای از شعرهای مناسب کودکان را گرد هم میآورد و میکوشد علاقه آنان را به شعر برانگیزد و در عین حال دسترسیشان را به آثاری فراهم کند که هم جذاب و هم معنادارند. در این مجموعه، آثار شناختهشدهای از شاعران برجسته گنجانده شده است تا کودکان را به حفظ کردن آنها و قدردانی از زیبایی زبان تشویق کند. در آغاز گلچین، پیشگفتار ویراستار آمده است که در آن، قصد خود را برای ارائه مجموعهای از شعرهای همدلانه و متناسب با کودکان بیان میکند. او بر اهمیت شعر در دوران کودکی تأکید میورزد و میگوید شعرهای گردآوریشده چنان انتخاب شدهاند که دسترسپذیر و لذتبخش باشند و عشق به ادبیات را پرورش دهند. برت تأکید میکند که آثار بهیادماندنی و در عین حال کوتاهتر ضروریاند، زیرا به کودکان امکان میدهند با زیبایی آهنگین این ابیات ارتباط برقرار کنند و آن را درونی سازند. او چند نمونه از شعرهای گنجاندهشده در مجموعه را ارائه میکند، جذابیت آنها را برجسته میسازد و روشهای گوناگونی برای درگیر کردن کودکان با شعر پیشنهاد میدهد و بدینسان لحنی دلگرمکننده برای ادامه مجموعه پدید میآورد.