《Een geschiedenis van de wetenschap — Deel 1》, geschreven door Henry Smith Williams, M.D., LL.D., met medewerking van Edward H. Williams, M.D., is een historisch verslag dat vermoedelijk aan het begin van de twintigste eeuw is geschreven. Dit deel richt zich op de ontwikkeling van het wetenschappelijk denken vanaf de prehistorie tot en met de vroege beschavingen, waaronder de Egyptenaren, Babyloniërs en Grieken. Het heeft tot doel de ontwikkeling te onderzoeken van wetenschappelijke ideeën en beginselen die de grondslag vormen van de moderne kennis en beschaving. De opening van het deel vormt het vertrekpunt voor een uitvoerige verkenning van de vroege wortels van de wetenschap, te beginnen met een analyse van de prehistorische kennis. Er wordt benadrukt dat zelfs primitieve mensen blijk gaven van vaardigheden op het gebied van observatie en classificatie, die fundamenteel zijn voor de wetenschappelijke methode. Belangrijke observaties van de vroege mens worden besproken, zoals hun inzicht in zwaartekracht, temperatuurveranderingen en de basisbegrippen van biologie en geneeskunde. Het relaas benadrukt de ontwikkelingslijn van het wetenschappelijk denken en laat zien hoe elke ontdekking voortbouwde op de vorige, en bereidt de lezer voor op een diepgaandere studie van de wetenschappelijke prestaties van oude samenlevingen zoals die vanuit deze prehistorische achtergrond naar voren komen.
Deel 1: Het begin van de wetenschap