Contributions to the Theory of Natural Selection
Over dit boek
‘Contributions to the Theory of Natural Selection’ van Alfred Russel Wallace is een wetenschappelijk werk dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. De collectie bestaat uit een reeks essays die de principes van de natuurlijke selectie en hun gevolgen voor het ontwikkelingsproces van soorten verkennen. Wallace legt in dit werk zijn eigen inzichten over evolutie uit; deze zijn gedeeltelijk gebaseerd op thema’s die ook door Charles Darwin werden behandeld, maar hij benadrukt vooral zijn eigen onafhankelijke bijdragen aan de theorie. Het boek wordt afgetrapt met een voorwoord waarin de motivatie achter Wallace’ besluit om deze essays te verzamelen wordt uitgelegd. De essays zijn het resultaat van vijftien jaar onderzoek en publicaties in verschillende wetenschappelijke tijdschriften. Wallace reflecteert op de historische context van zijn eigen werk en bevestigt zijn stellingen over de theorie van de natuurlijke selectie, met als doel misverstanden over zijn rol ten opzichte van Darwins bijdragen te wegnemen. Hij bespreekt belangrijke concepten als de geografische verspreiding van soorten, de neiging van varianten om af te wijken van het oorspronkelijke type, en verschillende voorbeelden van beschermende aanpassingen in de natuur; deze concepten vormen de basis voor de verdergaande essays.
