एम्ब्रोस बियर्स की "द डैम्ड थिंग" 1893 में लिखी गई एक भयावह लघुकथा है। जब ह्यू मॉर्गन अपनी झोंपड़ी में मृत पाया जाता है, तो जाँच के दौरान उसके साथी का एक विचलित करने वाला बयान सामने आता है: मॉर्गन किसी ऐसी चीज़ से हिंसक रूप से जूझता हुआ दिखाई दिया जिसे कोई और देख नहीं सकता था। मॉर्गन की डायरी की प्रविष्टियाँ संकेत देती हैं कि वह एक अदृश्य प्राणी का पीछा कर रहा था—ऐसी चीज़ जिसे वह "वह अभिशप्त चीज़" कहता था। बियर्स इस भयावह संभावना की पड़ताल करते हैं कि कुछ प्राणियों में ऐसे रंग हो सकते हैं जिन्हें मनुष्य अनुभव नहीं कर सकता, और इस तरह भयावहता को आरंभिक विज्ञान-कथा के साथ मिला देते हैं।
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