ספר הבישול האיטלקי” של מריה גנטילה הוא אוסף של מתכונות פרקטיות המתמקדות במטבח האיטלקי, שנכתב בתחילת המאה ה-20. מטרתו של ספר הבישול הזה היא להכיר לקוראים את הטעמים והטכניקות של הבישול האיטלקי, תוך הדגש על האיכויות של מנות אלה – בכל הנוגע לטעם, לבריאות ולחיסכון. המתכונות מכסות מגוון רחב של אוכלים, כגון סופות, פסטה, מעדנים ועוד, מאפשרות לקוראים לגלות הן מנות איטלקיות קלאסיות והן אחרות, פחות ידועות. המשפט הראשון בספר מציג בבירור את מטרתו, ומדגיש את החשיבות שבחיסכון וביצירתיות בבישול – ערכים שהתפתחו לאחר מלחמת העולם הראשונה. בפרק הפרולוג, גנטילה מדברת על היתרונות של המטבח האיטלקי, אשר משמר את איזון בין טעם משובח למחיר נוח. המתכונות הראשונות המוצגות כוללות מנות בסיסיות כגון צירה ופסטה, לצד הנחיות מפורטות להכנתן, כדי שאפילו קוראים חסרי ניסיון יוכלו לבצע אותן. השילוב בין ההקשר ההיסטורי להדרכות הפרקטיות מייצר אווירה מתאימה לקוראים המעוניינים לשפר את מיומנויות הבישול שלהם.