‘The Care of Books’ van John Willis Clark is een essay over de geschiedenis en ontwikkeling van bibliotheken en hun inrichting, van de oudheid tot aan het eind van de 18e eeuw. Het werd in de vroege 20ste eeuw geschreven en biedt een gedetailleerde beschouwing van hoe verschillende culturen, vooral tijdens de klassieke periode, hun boekcollecties organiseerden en onderhielden. Het centrale thema draait om de ontwikkeling van bibliotheekstructuren, hun inrichting en de zorg voor de boeken, waardoor lezers de historische betekenis van bibliotheken kunnen begrijpen. In het begin van het boek legt Clark uit waarom hij de methoden die gedurende de geschiedenis zijn gebruikt om boeken te bewaren en hun gebruik te faciliteren wil onderzoeken. Hij bespreekt de oorsprong van bibliotheken, begint bij de Assyrische archieven en gaat verder met belangrijke ontwikkelingen in het oude Griekenland en Rome. Clark benadrukt de samenwerking tussen architectuur, maatschappelijke organisatie en bibliografische praktijken, waardoor een uitgebreide beschouwing van de structuur en het gebruik van deze vroege kennisbanken mogelijk wordt. Deze inleiding vormt een solide basis voor lezers die geïnteresseerd zijn in de relatie tussen geschiedenis, architectuur en bibliofilie.