‘The Wind Before the Dawn’ van Dell H. Munger is een roman die werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. De handeling speelt zich af op de prairie van Kansas en beschrijft de moeilijkheden van de hoofdpersonage, Lizzie Farnshaw, een veertienjarig meisje dat worstelt met armoede, familieplichten en de verlanging naar een beter leven. Het verhaal gaat over moeilijkheden, dromen en de harde werkelijkheid van het leven aan de grensgebieden; Lizzie probeert haar verantwoordelijkheden te nakomen terwijl ze ook hoopt op een toekomst vol mogelijkheden. De opening van het boek beschrijft een warme augustusdag op de prairie van Kansas, waardoor een desolate maar levendige sfeer wordt gecreëerd. Lizzie, die wordt neergezet als een hardwerkend en veerkrachtig personage, rijdt samen met een onrustig kudde koeien en probeert ze tegen te houden om af te dwalen. Tijdens een toevallige ontmoeting met haar vriend Luther komt ze te weten dat hij gaat vertrekken, waardoor Lizzie een mengeling van verdriet en hoop voelt over een beter leven ‘in het oosten’. Als er een zwerm sprinkhanen op het landschap neerdalft, bedreigend voor zowel het vee als de gewassen, wordt alvast aangekondigd dat de familie Farnshaw nog veel moeilijkheden gaat tegenkomen. Lizzies vastberadenheid om voor haar koeien te zorgen, ondanks deze uitdagingen, illustreert haar gevoel van plichtbesef en legt de basis voor de ontwikkeling van haar karakter als ze worstelt met de uitdagingen van haar omgeving en haar dromen over een betere toekomst.