玛丽安·古弗纳所著的《如我所忆》是一部回顾19世纪美国社会的回忆录，其中记录了作者在那些重要历史时刻的个人经历与观察。这部写于20世纪初的回忆录涵盖了生活、文化以及诸多知名人物的方方面面，尤其着重描述了作者自己的家族史。通过这位杰出女性的视角，该作品旨在揭示几个世纪以来美国人的社会生活状况与日常习俗的变化。在书的开篇，作者深情地回忆了她在长岛度过的童年时光，详细讲述了自己家族的历史及其与美国独立战争等重大历史事件的关联，并谈到了她早年成长的家庭环境、祖父母对她的影响，以及家族中流传下来的生活智慧，其中还包含了一些关于他们家中曾雇佣奴隶的往事。此外，书中也提到了作者后来迁往纽约市的过程，这一经历既体现了她的社交圈子的扩大与人生阅历的丰富，也反映了当时社会风俗习惯的变化。这样的开篇为整部作品构建了一个丰富的历史背景，将个人叙事与更广泛的社会主题紧密地结合在了一起。