‘The Power of Mesmerism’ van Anonymous is een zeer erotische roman die werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Dit victoriaanse verhaal gaat diep in op thema’s als lust en verlangen, met de familie Etheridge als centraal punt. De aandacht wordt vooral gericht op de complexe en taboeëuze relatieken tussen de leden van de familie, inclusief de dynamiek tussen broers en zussen. In de inleiding wordt al een provocerende benadering van sensualiteit geïntroduceerd; het concept van mesmerisme wordt gebruikt om de erotische ervaringen van de personages nog meer te versterken. In het begin van het verhaal worden we voorgesteld aan Brackley Hall en de familie Etheridge, bestaande uit meneer en mevrouw Etheridge en hun twee kinderen, Frank en Ethel. Terwijl ze met spanning op Franks terugkeer uit Duitsland wachten, ontstaat een gespannen sfeer, vooral tussen Frank en Ethel, die elkaar steeds meer beginnen te interesseren. De openingsdelen van het boek laten hun groter wordende verlangen zien; dit wordt geïllustreerd door dromachtige ervaringen onder invloed van mesmerisme, waardoor de ontmoetingen tussen de personages steeds explicieter worden. De hypnotische sfeer zorgt voor een surrealistisch klimaat, waarbij de grenzen tussen familiale affectie en erotische verlangen vervaaggen. Dit voorziet er al in op de intense en controversiële interacties die volgen.