阿瑟·兰塞姆的《奥斯卡·王尔德:一项批评性研究》是一本写于20世纪初的传记式评论著作。本书考察了著名作家奥斯卡·王尔德的生平与作品,深入探讨他的经历与文学创作之间复杂的相互作用。兰塞姆旨在全面理解王尔德的艺术造诣,同时将对其跌宕人生的洞察交织其中;这段人生最终影响了他的写作。书的开篇营造出一种沉思的基调,介绍了兰塞姆有意偏离传统批评的做法;传统批评往往只关注王尔德的个人悲剧和法律上的失误。兰塞姆表示,他起初希望将王尔德的作品孤立出来加以探究,以更好地理解其本质,但也承认这种方法最终存在缺陷。他阐明,要更细致地欣赏王尔德的艺术,就必须考察其人生背景——他的出身、所受影响以及他所处时代的文学环境。本节导言为兰塞姆随后展开的分析奠定了框架,强调王尔德的人生并非仅仅是背景,而是其创作身份不可分割的一部分。