‘De geschiedenis van de prostitutie: haar omvang, oorzaken en gevolgen wereldwijd’ van dr. William W. Sanger is een historisch verslag dat werd geschreven in de midden van de 19e eeuw. Het boek onderzoekt het wijdverspreide fenomeen van prostitutie, zijn historische context en sociale gevolgen, en richt zich specifiek op de factoren die eraan bijdragen dat prostitutie in alle samenlevingen bestaat. Het biedt een uitgebreide analyse van prostitutie van de oudheid tot moderne praktijken, met het doel om bewustzijn te creëren over dit probleem en discussies over mogelijke oplossingen aan te sporen. In het begin van het boek benadrukt Sanger hoe ernstig prostitutie als maatschappelijk probleem is, en wijst erop dat er openhartig moet worden gesproken over deze kwestie. Hij bekritiseert de neiging van de samenleving om dit probleem en zijn gevolgen te negeren, en stelt dat het belangrijk is om de oorzaken en gevolgen van prostitutie te begrijpen. De inleiding legt de basis voor zijn onderzoek en laat zien dat hij de oorsprong, ontwikkeling en regelgeving van prostitutie door de geschiedenis heen wil verkennen. Sanger behandelt hierbij verschillende beschavingen, beginnend met de oude Joodse gebruiken en wetgeving; hij wijst erop dat prostitutie altijd is verbonden geweest met maatschappelijke normen en morele regels.