"Những phát minh trong lịch sử" của Rupert Sargent Holland là một tác phẩm lịch sử được viết vào đầu thế kỷ 20. Cuốn sách khảo sát những phát minh quan trọng và cuộc đời của các nhà phát minh, làm nổi bật những nhân vật chủ chốt như Gutenberg, Palissy và Galileo, đồng thời cho thấy tác động của những đổi mới của họ đối với xã hội. Trọng tâm của tác phẩm là những câu chuyện đằng sau các phát minh, không chỉ khắc họa bản thân các phát minh mà còn cả những thử thách cá nhân và thành tựu của những người sáng tạo ra chúng. Ở phần đầu cuốn sách, câu chuyện giới thiệu John Gutenberg và bối cảnh dân sự đầy biến động của nước Đức thế kỷ 15, trình bày chi tiết xuất thân của ông là một thợ khắc đá quý cùng những ý tưởng ban đầu của ông về ngành in. Sau một loạt cuộc trò chuyện đầy suy tư với vợ mình, Anna, Gutenberg bắt đầu hành trình chế tạo một máy in, lấy cảm hứng từ hiệu quả của kỹ thuật in khắc gỗ mà ông quan sát được. Phần mở đầu khắc họa tinh thần sáng tạo của ông khi bắt đầu thử nghiệm với các khối và chữ cái, minh họa sự phát triển trong tư duy dẫn đến phát minh đột phá về chữ rời, qua đó mở ra những hệ quả lịch sử rộng lớn hơn từ công trình của ông trong ngành in ấn.