«Исторические изобретения» Руперта Сарджента Холланда — исторический очерк, написанный в начале XX века. Книга рассматривает значительные изобретения и жизни их создателей, выделяя такие ключевые фигуры, как Гутенберг, Палисси и Галилей, и показывая влияние их нововведений на общество. В центре внимания — истории, стоящие за этими изобретениями: они иллюстрируют не только сами изобретения, но и личные испытания и достижения их творцов. В начале книги повествование представляет Джона Гутенберга и бурную гражданскую обстановку Германии XV века, подробно описывая его прошлое как гранильщика и его ранние идеи о книгопечатании. После ряда созерцательных бесед с женой Анной Гутенберг принимается за создание печатного станка, вдохновленный эффективностью ксилографии, которую он наблюдает. Открывающий фрагмент передает его изобретательский дух, когда он начинает экспериментировать с досками и литерами, иллюстрируя эволюцию его мыслей, ведущую к революционному изобретению подвижного шрифта и подготавливая почву для более широких исторических последствий его труда в печатном деле.