”Das Leben Tolstois” av Romain Rolland är en biografisk skildring skriven i början av 1900-talet. Verket utforskar den berömde ryske författaren Leo Tolstojs liv och kamp och går in på hans komplexa personlighet, hans relationer till andra inflytelserika personer i hans samtid samt hans filosofiska och moraliska dilemman. Boken tilltalar sannolikt läsare som är intresserade av litteratur, filosofi och livet hos en av historiens mest betydelsefulla litterära gestalter. I berättelsens början ger författaren en introduktion till Tolstojs liv och lyfter fram de motsättningar som präglade honom – hans roll som vördad författare och som en plågad själ på jakt efter sanning och mening. De inledande avsnitten ger inblickar i Tolstojs tidiga liv, hans familjebakgrund och hans intellektuella bryderier, så som de kommer till uttryck i brev och samtal, särskilt med Rolland själv. Texten fångar Tolstojs brottning med existentiella frågor och hans sökande efter ett liv som överensstämmer med hans övertygelser, och lägger därmed grunden för en förståelse av hans inflytande på litteraturen och mänskligheten i stort.