«Appletons' Popular Science Monthly, November 1899» اثر نویسندگان گوناگون، نشریهای علمی است که در اواخر قرن نوزدهم نوشته شده است. این نشریهٔ ادواری مجموعهای از مقالهها را دربارهٔ موضوعات گوناگون در علم و اندیشهٔ اجتماعی ارائه میدهد و جریانهای فکری زمانهٔ خود را بازتاب میدهد. بخش آغازین، نگرانیهایی دربارهٔ دموکراسی، اصلاحات اجتماعی و چالشهای جامعهٔ مدرن مطرح میکند و لحنی انتقادی برای بحثهای پس از آن پدید میآورد. در آغاز این شماره، مقالهٔ «The Real Problems of Democracy» نوشتهٔ فرانکلین اسمیت، نظریههای معاصر دربارهٔ حل چالشهای دموکراتیک از طریق اصلاحات سیاسی و نظامهای رفاه عمومی را نقد میکند. او استدلال میکند که این مسائل از مشکلات عمیقتری در زمینهٔ آزادی فردی، خودکفایی و حکومت اخلاقی سرچشمه میگیرند و بر این باور است که دموکراسی واقعی مستلزم آن است که افراد مسئولیت رفاه خود را بر عهده بگیرند، نه اینکه به مداخلههای دولت متکی باشند. اسمیت تأکید میکند که غلبه بر این چالشها به پرورش جامعهای وابسته است که برای خویشتنداری و درستکاری فردی ارزش قائل باشد، نه جامعهای که بکوشد از طریق قانونگذاری و سیاست عمومی شهروندان را اداره و کنترل کند. این آغاز، زمینه را برای بررسی تأملبرانگیزی دربارهٔ دموکراسی و مسئولیت فردی در جامعهای که بهسرعت در حال تغییر است فراهم میکند.