Prayers of the Middle Ages: Light from a Thousand Years
इस किताब के बारे में
जे. मैनिंग पॉट्स की “Prayers of the Middle Ages: Light from a Thousand Years” मध्य-बीसवीं शताब्दी में संकलित ऐतिहासिक धार्मिक प्रार्थनाओं का एक संग्रह है। यह कृति लगभग ई. 500 से ई. 1500 तक एक सहस्राब्दी को समेटती है और ईसाई इतिहास के उस महत्त्वपूर्ण काल को समाहित करती है जिसमें साम्राज्यों का पतन तथा तथाकथित अंधयुग के बीच चर्च का विकास दोनों घटित हुए। पुस्तक का आशय सावधानी से चुनी गई प्रार्थनाओं के माध्यम से इस युग के आध्यात्मिक जीवन और भक्ति-प्रथाओं को प्रकाशित करना है, जिससे उस निरंतर आस्था-प्रकाश का आभास हो जो अस्पष्टता के समयों में भी प्रकट हुआ। संकलन का आरंभ एक प्राक्कथन से होता है जिसमें संपादक की यह प्रेरणा रेखांकित है कि ये ऐतिहासिक प्रार्थनाएँ समकालीन पाठकों तक क्यों पहुँचानी चाहिए। इसमें पूरे इतिहास में आध्यात्मिक पोषण के लिए व्यक्तिगत और सामूहिक प्रार्थना के महत्त्व पर बल दिया गया है, और यह बताया गया है कि विभिन्न समूहों ने व्यक्तिगत भक्ति तथा चर्च-सेवाओं के लिए इन प्रार्थनाओं का सहारा लिया। प्राक्कथन कुछ शताब्दियों से प्रार्थनाएँ प्राप्त करने की कठिनाई का भी संकेत देता है, पर यह दावा करता है कि संग्रह अंततः उस स्थायी आस्था और रहस्यवाद की उपस्थिति को दर्शाता है जो विशेष रूप से उत्तर मध्य युग में फला-फूला। इस प्रकार पाठकों को आध्यात्मिक अभिव्यक्ति के उस समृद्ध ताने-बाने का अन्वेषण करने के लिए आमंत्रित किया जाता है जो ईश्वर के प्रति शताब्दियों की हृदयस्पर्शी विनती को प्रतिबिम्बित करता है।
