丹尼尔·安东·桑登所著的《北欧神话概论》是一部撰写于19世纪晚期的学术性著作，系统地阐述了北欧民族的神话体系。该书详细解析了这些神话背后的宗教信仰，以及它们与自然世界与人类经验的关联。桑登通过查阅各种历史资料和解读成果，深入探讨了北欧神话中核心概念、人物及故事情节的起源、结构与内涵。在开篇，作者将“神话”定义为一种系统化地反映一个民族的神话观念及其对神圣事物的认知方式的文学形式，并论述了神话如何源于人类的想象力，以及它们在解释自然现象与人类生存本质方面所起的作用。书中还介绍了北欧神话的基本要素，包括那些起源于“吉努恩加 Gap”这一虚无之境的创世叙事，以及这些叙事是如何通过原始元素来阐释宇宙的形成过程，进而引出巨人、诸神（尤其是奥丁及其子嗣）等重要神话人物的。整部著作强调了这些神话人物与自然世界之间的相互作用，同时也指出了它们的故事在塑造北欧民族的精神文化认同方面所具有的深远意义。