切萨雷·坎图所著的《意大利人史》第1卷（共15卷）是一部写于19世纪晚期的历史著作。该书旨在全面叙述意大利从起源到当代的发展历程，展现其文明演变过程、重要人物以及全国各地在艺术与文学领域的成就。它既回顾了意大利丰富的历史遗产，也深入分析了塑造国家认同感的各种因素。开篇部分详细介绍了意大利的地理与历史背景，阐述了该国由阿尔卑斯山和亚平宁山脉形成的自然边界及其地理特征。坎图探讨了该地区早期的居民群体，分析了意大利民族及文明的多元起源，包括伊特鲁里亚人、翁布里亚人和西西里人等。他重点强调了几个世纪以来意大利在语言与文化方面所经历的变迁，并指出，只有充分认识这一复杂的文化遗产，才能真正理解意大利的现代身份认同。这一引言部分为后续对意大利历史的深入探讨奠定了基础，也吸引了读者继续阅读接下来的内容。