רעל מוסרי בספרות המודרנית“ של ר. ברימלי ג’ונסון היא בחינה ביקורתית של הספרות העכשווית, ונכתבה בתחילת המאה ה-20, כנראה בתקופת בין המלחמות. הספר מתמקד בהשפעות המוסריות של הספרות המודרנית, ובאופן בו רומנים ודרמות פופולריים משפיעים על הערכים החברתיים ועל המוסר האישי. ג’ונסון טוען כי רבים מהסיפורים הנכתבים כיום מקדמים אידאולוגיות הרסניות בנוגע לאהבה, למין וליחסים בין אנשים, מה שהוא מכנה “רעל מוסרי“. ביצירה זו המעוררת דיון, ג’ונסון מביקר את מחברים וסוגי ספרות שלדעתו מסייעים להפחתת המعايير המוסריות. הוא מביע חששות בנוגע לתיאור החופש המיני ולהשפעת המלחמה על הצעירים, וטוען כי רצונות לא מבוקרים והגלויית יתר של תשוקות זמניות גורמים לאובדן אהבה אמיתית ועומק ביחסים. באמצעות סדרה של מאמרים, הוא משקף את ההשלכות של ספרות המעדיפת סנסציוניזם וביטוי פיזי על יושר רגשי וחיבור אמיתי בין אנשים. בסיכומו של דבר, ג’ונסון מקולט להעריך מחדש את הסיפורים שאנו צורכים, ומציע ספרות שתקיים את הערכים המסורתיים של אמינות, כבוד ושליטה עצמית.