The Manager of the B. & A.: A Novel
Over dit boek
"The Manager of the B. & A.: A Novel" van Vaughan Kester is een fictiewerk uit het begin van de twintigste eeuw. Het verhaal opent met Dan Oakley, de nieuwe directeur van de Buckhom and Antioch Railroad, die te midden van geruchten over de verkoop van de spoorweg het kwakkelende Huckleberry-traject weer tot leven probeert te wekken. Terwijl hij zijn nieuwe functie en de daarbij horende uitdagingen het hoofd biedt, worstelt Oakley ook met de onverwachte terugkeer van zijn veroordeelde vader, Roger Oakley, die na twintig jaar gevangenis plotseling vrij is. Het begin van de roman speelt zich af op een regenachtige dag in het kantoor van de spoorweg en belicht de alledaagse maar gespannen sfeer terwijl Oakley wacht op de terugkomst van een jonge kantoorjongen genaamd Clarence. Oakleys karakter wordt al snel neergezet als dat van een bekwaam en hardwerkend man, maar hij wordt achtervolgd door het verleden dat hij met zijn vader deelt, wiens criminele geschiedenis hun relatie overschaduwt. Het verhaal hint ook naar de sociale dynamiek en politieke ondertoon in het stadje Antioch, vooral via Oakleys omgang met andere personages, zoals de intrigante redacteur Griff Ryder. Deze vroege blik op Oakleys leven suggereert dat de roman thema’s zal verkennen van familiale verantwoordelijkheid, persoonlijke verlossing en de strijd om succes in een wereld die is gevormd door beslissingen uit het verleden.
