"Die Familie Selicke: Drama in drei Aufzügen" av Arno Holz och Johannes Schlaf är ett naturalistiskt drama som först framfördes 1890. På julafton når dysfunktionen i familjen Selicke bristningsgränsen. En alkoholiserad och våldsam far, en självömkande mor och fyra lidande barn kolliderar i deras trånga lägenhet i Berlin. När den yngsta dottern ligger svårt sjuk ställs den äldsta inför ett omöjligt val mellan kärlek och plikt. Detta kompromisslösa porträtt av arbetarklassens förtvivlan erbjuder inga enkla lösningar.