کتاب «زندگی اجتماعی در دوران سلطنت ملکه آن، برگرفته از منابع اصلی» اثر جان اشتون، گزارشی تاریخی است که در اوایل قرن بیستم نوشته شده است. این اثر پیچیدگیهای آداب اجتماعی، سنتها و زندگی روزمره در دوران سلطنت ملکه آن را بررسی میکند و به موضوعاتی چون کودکی و آموزش، ازدواج و شیوههای فرهنگی گوناگون آن زمان میپردازد. کتاب با بهرهگیری از منابع اصلی میکوشد تصویری زنده از پویاییهای اجتماعی ترسیم کند که انگلستان اوایل قرن هجدهم را شکل میدادند. آغاز متن با طرح موضوعاتی درباره کودکی و آموزش پسران و دختران در عصر ملکه آن، زمینه را فراهم میکند. در این بخش، از نحوه رفتار با نوزادان و تجربههای سالهای نخست کودکی سخن گفته میشود و به محدودیتها و ویژگیهای خاص شیوههای آموزشی آن دوره، از جمله نقش دایهها، اسباببازیهای اتاق کودکان و تأکید بر آموزش کلاسیک برای پسران، اشاره میگردد. افزون بر این، روایت به تجربههای آموزشی متفاوت دختران در مدارس شبانهروزی، آموزش مهارتهای خانهداری و اهمیت درسهای رقص میپردازد و انتظارات جنسیتی خاصی را که در آن دوره از کودکان وجود داشت، نشان میدهد. خوانندگان از خلال این مشاهدات با هنجارهای اجتماعی حاکم بر زندگی در آن زمان آشنا میشوند؛ هنجارهایی که زمینه را برای بررسی جامع دیگر جنبههای زندگی اجتماعی در سراسر کتاب فراهم میکنند.