“Sự tiến bộ của thế kỷ” của Alfred Russel Wallace và các cộng sự là một ấn phẩm khoa học được viết vào đầu thế kỷ 20. Công trình toàn diện này là kết quả hợp tác của nhiều nhà khoa học lỗi lạc, mỗi người trình bày về những tiến bộ và lý thuyết khoa học quan trọng xuất hiện từ thế kỷ 19, chẳng hạn như tiến hóa, hóa học, khảo cổ học, thiên văn học và y học. Các bài viết trong sách đi sâu vào quá trình nhận thức ngày càng tiến bộ về những lĩnh vực này, nêu bật các nhân vật lịch sử chủ chốt và những ý tưởng đột phá đã định hình tư duy khoa học đương đại. Phần mở đầu ấn phẩm đặt nền tảng cho việc khảo sát chi tiết về thuyết tiến hóa, bắt đầu bằng phần phân tích của Alfred Russel Wallace về lý thuyết này như một trong những thành tựu trí tuệ hàng đầu của thế kỷ 19. Phần này thảo luận cách khái niệm đó soi sáng nhiều ngành khoa học, đồng thời cung cấp bối cảnh lịch sử cho sự phát triển của nó, truy nguyên từ các triết gia thời cổ đại và culminates in the comprehensive theories established by Darwin and others. Wallace nhấn mạnh sự tiến hóa dần dần của các tư tưởng, ảnh hưởng của những nhân vật chủ chốt như Lucretius, Buffon và Lamarck, cũng như cách những đóng góp của họ mở đường cho ngành sinh học tiến hóa hiện đại. Độc giả được giới thiệu về bản chất năng động của hoạt động nghiên cứu khoa học và cách các lý thuyết tiến hóa theo thời gian để đáp ứng những khám phá và hiểu biết mới.