‘Keskikoulun Yleinen Historia. 1. Vanha ja Keskiaika’ van Mantere en Sarva is een historisch werk dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Dit boek dient als leerboek voor middel scholen en seminarieën en biedt een uitgebreide samenvatting van de antiekheid en middeleeuwen. Het doel is om het onderwijs te ondersteunen door historische verhalen te samenvoegen en belangrijke culturele en politieke ontwikkelingen te benadrukken. In het inleidende gedeelte wordt de belangrijkheid van het bestuderen van geschiedenis uitgelegd; verschillende categorieën geschiedenis worden beschreven, waaronder de voorhistorische tijd en de ontwikkeling van menselijke samenlevingen. Kernperiodes als de Steentijd en de overgang naar de Metallietijd worden behandeld, evenals de vooruitgang op het gebied van gereedschappen, landbouw en sociale structuren. De auteurs gaan ook in op de menselijke ontwikkeling en het ontstaan van vroege beschavingen; dit legt de basis voor een uitgebreidere behandeling van verschillende culturen en historische mijlpalen in de volgende hoofdstukken.