古斯塔夫·贝尔托尔德·沃尔兹所著的《圣日耳曼伯爵:一位炼金术士的一生》是一部写于20世纪初的历史著作。该书深入探讨了这位声名狼藉的炼金术士的生平与神秘形象,详细叙述了他的成长经历、冒险事迹以及围绕他流传的种种传说——包括他据称掌握的炼金秘术,以及他在欧洲各地的广泛游历。在书的开篇,作者将圣日耳曼描述为18世纪一个以冒险精神与善于伪装而闻名的神秘人物,并指出他的出身背景充满疑云:他可能出自贵族家庭,也可能是葡萄牙犹太人,甚至只是一个没有显赫血统的普通人。这样的设定为后续进一步探讨他的炼金事业、他在王室中的影响力,以及围绕他形成的种种传奇故事奠定了基础,最终呈现出了一个既擅长阴谋诡计又善于欺骗他人的形象。