‘De geschiedenis van het handelsvaartuigenverkeer en de oude handel, Deel 1 (van 4)’ van W. S. Lindsay is een historisch verslag dat werd opgesteld aan het eind van de 19e eeuw. Het doel van het boek is om een uitgebreide beschrijving te geven van het handelsvaartuigenverkeer door de oude en moderne tijden heen, met aandacht voor zowel de maritieme handel als de schipbouwpraktijken in verschillende culturen. Het boek probeert de historische betekenis en ontwikkeling van het vaartuigenverkeer te verlichten en brengt details naar voren die eerder vaak over het hoofd zijn gezien of verspreid zijn in eerdere werken. In de inleiding legt de auteur uit waarom hij een omvattende geschiedenis van het handelsvaartuigenverkeer heeft willen schrijven, en benadrukt hoe belangrijk het is om dit onderwerp op een coherente en georganiseerde manier te behandelen. Lindsay combineert primaire bronnen – waaronder oude teksten en historische verslagen – met zijn eigen ervaringen in maritiem gebied. Hij beschrijft de ontwikkeling van navigatie van primitieve vaartuigen tot geavanceerde schepen in verschillende culturen, vanaf de oudste vormen van navigatie tot bekende maritieme civilisaties als de Feniciërs en Carthago. Daarnaast gaat hij in op de economische en culturele impacten van de maritieme handel en verwacht dat de overige delen verder gaan ingaan op verschillende aspecten van de oude en moderne handel.