‘Der Steppenwolf’ van Hermann Hesse is een roman die werd geschreven aan het eind van de 19e en in de eerste jaren van de 20ste eeuw. De roman draait om de persoonlijke verhaallijn van Harry Haller: een eenzaam, introspectief intellectueel die worstelt met zijn afstand tot de samenleving en zijn eigen innerlijke onrust. Het boek verkent thema’s als individualiteit, de dubbelzinnigheid van de menselijke aard en het zoektocht naar zin in een turbulente wereld. Lezers die geïnteresseerd zijn in psychologische diepte, filosofische overpeckingen en existentiële vragen, zullen deze roman zeer aansprekend vinden. De opening van ‘Der Steppenwolf’ bestaat uit een voorwoord van een ongenoemde redacteur, waarin hij zijn indrukken en observaties over Harry Haller beschrijft tijdens diens verblijf in het familiehuis van de redacteur. Haller wordt afgebeeld als een buitenstaander die zowel wordt bewonderd als met medelijden wordt bezien; zijn leven wordt gekenmerkt door diepe eenzaamheid en zelfverachting, ondanks zijn intelligentie en gevoeligheid. Vervolgens worden Hallers eigen schrijven gepresenteerd, waarin hij de monotonie van zijn dagelijkse routine beschrijft, zijn afkeer van burgerlijke comforten en zijn verlangen naar ervaringen buiten het alledaagse leven. In een vroege fase van Hallers manuscript wordt ‘Het tractaat over de steppewolf’ gepresenteerd; dit tekstdeel introduceert de kernmetafoor van zijn bestaan: een man die is gesplitst tussen de beschaafde mensheid en zijn wilde, wolfachtige natuur. Dit vormt de basis voor het centrale psychologische conflict in het boek.
Wikipediacpagina over dit boek: en.wikipedia.org/wiki/Steppenwolf_(novel))