Australian insects
Over dit boek
‘Australian Insects’ van Walter W. Froggatt is een wetenschappelijk leerboek dat aan het begin van de 20ste eeuw werd geschreven. Het biedt een duidelijke en boeiende beschrijving van de insectenfauna van Australië, terwijl ook wetenschappelijke nauwkeurigheid wordt behouden. Aandacht wordt besteed aan classificatie, morfologie, verspreiding en de praktische toepassingen van entomologie in de economie. Het boek is bedoeld voor zowel algemene lezers als studenten en behandelt systematisch de verschillende groepen insecten, waarbij specifieke Australische soorten en hun gewoonten worden verklaard. In het inleidingsdeel wordt duidelijk gemaakt dat het doel is om populaire uitlegging te combineren met wetenschappelijke nauwkeurigheid; ook worden de historische moeilijkheden die gepaard gingen met verspreide en onduidelijke beschrijvingen van insecten genoemd, evenals de ontwikkeling van de economisch nuttige entomologie. Vervolgens worden regels voor classificatie en benaming uitgelegd; ook wordt aandacht besteed aan de door het klimaat bepaalde fauna van Australië en haar verwantschappen met andere insectensoorten. De structuur van insecten, hun metamorfose, ademhalingsprocesen en zintuigen worden verklaard; daarna wordt kort ingegaan op de beperkte fossielenoverlevering uit Australië. De systematische beschrijvingen beginnen met de Aptera (springmieren en zilvervissen), gevolgd door de Orthoptera, waaronder oorwurmen en kakkerlaken. Termites worden uitgebreid behandeld, inclusief hun verschillende castes, nestvormen en belangrijkste geslachten. Vervolgens worden webwevers die recent in Australië zijn gevonden, boekluizen en roofmanteiden met hun eiballen besproken; ten slotte worden de phasmiden behandeld, die opvallend goed kunnen imiteren bladeren en stokken. Het boek eindigt met een beschrijving van de korthoornige sprinkhanen (Acridiidae), waarbij hun anatomie, manier van leggen van eieren en geluidproductie worden uitgelegd; als voorbeeld wordt de gelevleugelige grashopper genoemd.
