Barry Locke, half-back
Giới thiệu về cuốn sách
“Barry Locke, tiền vệ” của Ralph Henry Barbour là một tiểu thuyết thể thao học đường được viết vào đầu thế kỷ 20. Tác phẩm theo chân Barry Locke, một học sinh mới tại Trường Broadmoor, khi cậu xoay xở với những trục trặc về chỗ ở, các tình bạn đổi thay, và sức hút giằng co giữa bóng bầu dục, bóng chày cùng những phe nhóm trong trường; các nhân vật chủ chốt gồm người bạn coi trọng địa vị Clyde Allen, Crawford “Peaches” Jones dí dỏm và thực tế, cùng nghệ sĩ vĩ cầm nhạy cảm Alonzo “Zo” Fessenden. Phần mở đầu cuốn sách kể về chuyến Barry đến ngôi làng Wessex ở Connecticut, nơi căn phòng ký túc xá đã hứa với cậu không còn, nên cậu đành trọ אצל bà Lyle tốt bụng, gặp con gái bà là Betty, người sưu tầm mẫu vật lập dị Toby Nott, và Peaches Jones thân thiện. Barry làm thủ tục nhập học, bắt đầu nếm trải đời sống trong trường, mua một chiếc bàn cũ chắc chắn, rồi phải chịu đựng những nỗ lực của Clyde nhằm hướng cậu đến “đúng hạng người” bạn bè và câu lạc bộ, đồng thời ngăn cản cậu chơi bóng chày và giao du với Jones. Trong “Đêm Tân binh”, cậu can thiệp khi đám học sinh Lớp Ba định lôi Zo Fessenden hoảng loạn xuống ao, xô xát với Rusty Waterman cho đến khi Peaches bước vào can thiệp, và cả ba bắt đầu một tình bạn thầm lặng. Những chương này thiết lập nhịp sống hằng ngày của Barry, những ngày thứ Bảy đầu mùa bóng bầu dục, và tình bạn thân mật bên hiên nhà Lyle, đồng thời gợi ra những chia rẽ xã hội mà Barry phải tự tìm cách vượt qua.
