‘The Anatomy of Melancholy’ van Robert Burton is een medisch tractaat dat voor het eerst in 1621 werd gepubliceerd. Dit omvangrijke werk onderzoekt depressie en haar oorzaken, symptomen en behandelingen, maar gaat ook verder dan alleen geneeskunde en beslaat onderwerpen als geschiedenis, astronomie, geografie en literatuur. Burton schreef het onder het pseudoniem Democritus Junior en combineert wetenschappelijke analyses met humor en satirische elementen in meer dan 500.000 woorden. Hij putt bronnen uit de oudheid en de middeleeuwen aan en beschouwt melancholie zowel als een tijdelijk gevoel als een ernstige ziekte, waardoor hij een unieke werkschap heeft gecreëerd dat generaties schrijvers heeft geïnspireerd.
Wikipediacpagina over dit boek: en.wikipedia.org/wiki/The_Anatomy_of_Melancholy