« L’Anatomie de la mélancolie » de Robert Burton est un traité médical publié pour la première fois en 1621. Cette œuvre volumineuse explore la dépression ainsi que ses causes, symptômes et remèdes, mais s’étend bien au-delà du domaine médical pour aborder l’histoire, l’astronomie, la géographie et la littérature. Rédigé sous le pseudonyme de Democrite Junior, Burton mêle une analyse scientifique à de l’humour et de la satire sur plus de 500 000 mots. S’appuyant sur des autorités anciennes et des sources médiévales, il considère la mélancolie à la fois comme un état d’esprit passager et comme une maladie sérieuse, créant ainsi une œuvre unique qui a inspiré des générations d’écrivains.
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