제임스 A. 쿠퍼가 쓴 『빅 렉 코브의 셸라: 케이프코드 이야기』는 20세기 초에 쓰인 소설로 보입니다. 이 이야기는 케이프코드에 사는 은퇴한 선원인 아이라 볼 선장과 그의 아내 프루던스의 삶을 중심으로 전개됩니다. 두 사람은 점점 심해지는 외로움 때문에 어린 친척인 아이다 메이 보스트윅을 집에 초대할 것을 고민합니다. 이 소설은 가족 관계의 복잡성, 노화가 가져오는 어려움, 그리고 동반자를 찾으려는 인간의 욕구를 다룹니다. 책의 첫 부분에서 독자들은 경험이 풍부한 선원답게 건강하면서도 내성적인 아이라 볼 선장을 만나게 됩니다. 그와 그의 아내는 미래에 대한 걱정을 나누며, 일상에서 겪는 어려움들과 가족에 대한 추억을 회상합니다. 이러한 대화들은 부드럽고 따뜻한 분위기를 조성합니다. 노부부에게 삶이 점점 외로워지면서, 그들은 아이다 메이를 집에 초대하여 함께 지낼 가능성을 고민하게 됩니다. 이러한 가족 재회의 가능성은 향수와 삶의 복잡성 속에서 다뤄지며, 이야기가 전개됨에 따라 앞으로 일어날 사건들과 변화들을 예고합니다.