« Varney le vampire ; ou, Le Festin du sang », de Prest et Rymer, est un récit d’horreur gothique publié en feuilleton entre 1845 et 1847. Ce penny dreadful foisonnant suit le vampire Sir Francis Varney, qui terrorise la famille Bannerworth, plongée dans la misère. Le récit a introduit de nombreux codes du vampire désormais familiers au public moderne : les crocs, les plaies perforantes, la force surhumaine et les pouvoirs hypnotiques. Varney apparaît comme le premier vampire compatissant de la littérature — une figure torturée qui déteste sa condition maudite, mais ne peut y échapper. Au fil de ses 232 chapitres épiques, le récit mêle horreur et tragédie tandis que Varney cherche la rédemption.
Page Wikipédia sur ce livre : en.wikipedia.org/wiki/Varney_the_Vampire Attribué selon les sources à Thomas Peckett Prest ou à James Malcolm Rymer. Cf. Boase, F. Modern English biography.