« Violonistes célèbres d’hier et d’aujourd’hui » de Henry Charles Lahee est un ouvrage historique rédigé à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage offre une vue d’ensemble sur les violonistes remarquables de différentes époques, en analysant leur contribution à la musique et au développement de la technique du violon. Lahee organise le récit de manière chronologique, se concentrant sur de nombreux artistes célèbres plutôt que de s’intéresser en détail à la vie de quelques-uns seulement. Au début de son ouvrage, Lahee souligne l’impact émotionnel profond du violon et en examine l’évolution historique, en mettant l’accent sur l’art de la fabrication des instruments qui a connu un essor en Italie aux XVe et XVIIIe siècles. Il décrit la transition du violon depuis ses premiers développements jusqu’à son ascension en tant qu’instrument solo, en mentionnant des figures clés telles qu’Andrea Amati et Antonio Stradivari. L’ouvrage évoque également des violonistes influents comme Baltazarini et John Banister, en analysant les difficultés qu’ils ont rencontrées pour être reconnus ainsi que la perception de leur métier à l’époque. Dans son ensemble, cette introduction prépare le terrain à une exploration approfondie de l’art et de l’histoire du jeu du violon, à travers la figure de nombreux artistes majeurs.