Salem Witchcraft, Volumes I and II
על הספר
«כישוף בסיילם, כרכים א׳ ו־ב׳» מאת צ׳ארלס וֶנטוורת׳ אופהם הוא תיאור היסטורי שנכתב באמצע המאה התשע עשרה. הספר מעמיק במשפטי הכישוף הידועים לשמצה שנערכו בשנת 1692 בכפר סיילם, ומציג בחינה מפורטת של האירועים, ההשפעות החברתיות וההשלכות שנקשרו להיסטריה שהובילה להוצאתם להורג של אנשים רבים שהואשמו בכישוף. אופהם מבקש לשפוך אור על רגע מכריע בהיסטוריה האמריקאית, תוך התמקדות בדינמיקות הפסיכולוגיות והחברתיות שתרמו לפרק אפל זה. פתיחת הטקסט מציגה בפני הקורא את כוונת המחבר ואת הרקע ליצירה, שהתבססה במקור על הרצאות שנישאו שנים קודם לכן. אופהם מדגיש את חשיבות הבנתם של אירועים היסטוריים כדי ללמוד מן העבר ולטפח חברה מושכלת יותר. הוא מגדיר את המטרה להציג תיאור יסודי ומדויק של משפטי הכישוף, ומדגיש כיצד מידע שגוי עלול לעוות את תפיסת הציבור ואת זיכרונו. מבוא זה מכין את הקרקע לחקירה מפורטת של המשפטים, ומעודד את הקוראים להרהר בהשלכות הרחבות יותר של פחד ואמונה תפלה בחברה.
