«Салемські чаклунські процеси, томи I та II» Чарльза Вентворта Апема — це історичний опис, написаний у середині XIX століття. Книга заглиблюється в сумнозвісні процеси над відьмами 1692 року в Салем-Вілліджі, докладно розглядаючи події, суспільні впливи та наслідки істерії, що призвела до страти численних людей, звинувачених у чаклунстві. Апем прагне пролити світло на переломний момент в історії Америки, зосереджуючись на психологічній і соціальній динаміці, які сприяли цій похмурій сторінці. На початку тексту читач знайомиться з авторським задумом і передумовами створення праці, що первісно ґрунтувалася на лекціях, прочитаних багато років тому. Апем наголошує на важливості розуміння історичних подій, щоб робити висновки з минулого й формувати більш обізнане суспільство. Він окреслює мету подати ґрунтовний і точний опис процесів над відьмами, підкреслюючи, як дезінформація може спотворювати суспільне сприйняття та пам’ять. Цей вступ готує підґрунтя для детального дослідження процесів, спонукаючи читачів замислитися над ширшими наслідками страху й забобонів у суспільстві.