E. Phillips Oppenheimning «Sariq qalam» romani, ehtimol, XX asr boshlarida yozilgan. Hikoyada sirli va tashvishli vaziyatga — rafiqasi, Souspennier gersoginyasining g‘oyib bo‘lishiga — duch kelgan, obro‘-e’tiborli ko‘rinishga ega janob Sabin tanishtiriladi. Voqealar janob Sabinning ichki iztiroblari va uning rafiqasi yo‘qolishi ortidagi haqiqatni aniqlashga qat’iy bel bog‘lagani atrofida rivojlanib, sevgi, aldov va adolat izlash mavzularini namoyon etadi. «Sariq qalam»ning boshlanishi janob Sabinning chuqur mushohadasi va ma’yusligi bilan go‘zal yoz kunini qarama-qarshi qo‘ygan, boy va sustkashona muhitni yaratadi. Hashamatli, ammo huvillagan atrofida uzoq vaqt xayol surganidan so‘ng, u xizmatchisi Dusonga yaqin orada Nyu-Yorkka jo‘nab ketishga tayyorgarlik ko‘rishni buyuradi, chunki u rafiqasini topishga qat’iy ahd qilgan. Ularning safariga oid tafsilotlar Felikska shoshilinch telegramma yuborilishiga olib keladi va bu yanada katta ahamiyatga ega voqealar bilan bog‘liqlikka ishora qiladi. Rafiqasi g‘oyib bo‘lganidan keyingi bevosita voqealar hamda janob Sabinning qat’iyatini yoritarkan, asar boshi shaxsiy manfaatlar va ochilayotgan sirda kutib turgan kengroq fitnalarga qiziqarli tarzda ishora qiladi.